Před vstupem do definice pojmu aorta je nutné určit jeho etymologický původ. Konkrétně se to nachází v řečtině a přesněji ve slově άορΤή, které zase pochází z termínu άείρειν, který by mohl být přeložen jako „rais“.
Aorta je definována jako v tepně, který vznikne v komoře nacházející se v levé oblasti srdečního svalu a tvoří oblouk a rozprostírá se do břicha. Tam, na úrovni čtvrtého bederního obratle, má bifurkaci, která sahá do dvou menších tepen, které se nazývají primitivní iliak.
A to, aniž bychom zapomněli, že je také třeba zdůraznit, že tato tepna je největší ze všech v lidském těle.
Protože aorta je výchozím bodem ostatních tepen, které jsou součástí oběhového systému (s výjimkou plicní, které vycházejí z pravé komory), je lékařsky považována za nejdůležitější tepnu v lidském těle. Jeho funkcí je umožnit přenos a zajistit distribuci krve bohaté na kyslík do dalších tepen.
Aorta je tepna s elastickými vlastnostmi, která je ohebná a lze ji rozšířit. Jak se levá komora stahuje a dodává krev do aorty (proces známý jako systole), rozšiřuje se, což jí poskytuje potenciální energii, která pomáhá udržovat krevní tlak, když se tepna pasivně stahuje (diastole)).
Existuje několik nemocí nebo patologií, které mohou ovlivnit uvedenou tepnu, jako je koarktace, která může být definována jako vrozená vada v srdci a co to znamená, že je postižena zúžením. To mimo jiné znamená, že dotyčná osoba, která ji trpí, má větší šanci na rozvoj infekce v aortě.
Stejně tak musíme zmínit i to, co se nazývá aneurysma. Tato patologie je zcela v rozporu s předchozí patologií a spočívá v tom, že sestává z abnormálního rozšíření dané tepny. V tomto případě, což je velmi specifické, může dojít k poškození zdi, a proto pacient vidí svůj život vážně ohrožený.
Kromě výše uvedeného můžeme přidat, že aorta je slovo, které je součástí širšího pojmu: aortický oblouk. S ním je definován oblouk, který výše uvedená tepna vzniká od jejího narození do břicha.