Výslech, který se provádí s cílem získat určité informace, je známý jako otázka. Na dotaz se člověk snaží získat odpověď, která mu umožní uspokojit jeho pochybnosti.
Capioso, z latinského captiōsus , je přídavné jméno, které odkazuje na něco, co je klamné nebo se snaží zaměnit nebo klamat. Hlavní otázka proto má za cíl přimět účastníka zmatení nebo poskytnout odpověď, kterou ve skutečnosti nebyli ochotni dát.
Hlavní otázky se snaží odhalit toho, kdo odpovídá. Předpokládejme, že novinář vyslechne zástupce, který je obviněn z nedovoleného obohacení. Vzhledem k tomu, že dotazovaný je na defenzivní straně a nechce vyslovit nic, co by ho kompromitovalo, může se novinář odvolat k hlavním otázkám, aby se poslanec nakonec přiznal.
Další možností je, že hlavní otázky se používají jako zábava nebo jako mentální cvičení. Například: „Víte, co se stalo včera mezi 18:00 a 19:00 v hlavním městě Srí Lanky?“ (odpověď: jedna hodina), „Co je těžší: kilogram peří nebo 1 000 gramů olova?“ (odpověď: váží stejně): „Elektrický vlak míří na západ rychlostí 80 kilometrů za hodinu. Vítr fouká na sever. Kde se kouř šíří? “ (odpověď: nikde, protože elektrické vlaky při cestování neprodukují kouř).
Lze zkrátka potvrdit, že hlavní otázky pletou partnera, protože maskují svou odpověď pomocí rétorických zdrojů a různých zařízení.