Francouzský koncept poulaine byl v našem jazyce odvozen od termínu gaiter. Galský termín, který znamená „pointe boty“. To však zase vychází z „poulanne“, což je polské slovo, které lze přeložit jako „skin“. A to je to, že v období mezi dvanáctým a patnáctým stoletím byla tato země místem, kde byla výše uvedená kůže získána pro výrobu punčoch nebo legín.
Pojem se týká oděvu, který pokrývá část nohy, obvykle od kotníku po koleno.
Legíny tedy představují druh punčochy, která nezakrývá chodidla, nýbrž spíše chrání nohu. Používají se mimo boty a dokonce i kalhoty a v závislosti na modelu mají některé sponky nebo knoflíky pro zapínání.
Legíny se dnes používají velmi často. Zejména se obvykle používají k oblékání malých dětí, ale používají se také v určitých sportech, kde jsou sportovci vystaveni nízkým teplotám. To by bylo například v případě horolezců.
Tito sportovci nosí kalhoty, které splňují řadu základních požadavků na jejich ochranu před chladem a navíc jim umožňují vykonávat činnost s úplnou volností pohybu: -
mají na horní části elastickou gumu, takže nespadají a způsobit nepohodlí.
-Zpravidla dokonce obsahují postranní zipy, které výrazně usnadňují jejich umístění. Ostatní však nosí suchý zip.
- Existují dva základní modely, které se přizpůsobí potřebám každého horolezce. Některé jsou vysoké, to znamená, že sahají těsně pod koleno a jiné dosahují až do středu nohy.
Na druhou stranu, v minulosti, jak tomu bylo v případě 19. století, se legíny používaly jako další oděvní doplněk, který dával nádech odlišnosti. Konkrétně v té době byl použit mezi buržoazii.
Ve starověku legíny používali venkovští dělníci, kteří se zabývali chovem hospodářských zvířat nebo zemědělství. Postupem času se objevily legíny, které byly součástí uniforem používaných armádou a doplňovaly boty. Legíny se dnes používají v neformálním oblečení v době nízkých teplot a také při cvičení horolezectví a jiných outdoorových aktivit. Například: „Potřebuji nové legíny, které si budu nosit na Festivalu tradic“ , „Proč si legíny nosit ? Sněží a je to velmi chladný“ , ‚Moje babička mi dal legíny, aby mě ohřát ráno, když jdu do školy‘.
Obvyklá věc je, že legíny jsou vyrobeny z materiálů, které poskytují úkryt a které pomáhají udržovat teplo. V mnoha případech se také používají vodotěsné materiály, které zabraňují pronikání vody a vlhkosti do těla.
Legíny mohou být spojeny s škvarky, kousky, které byly součástí brnění používaného některými válečníky ve starověkém Řecku. Greaves umožnil chránit nohy před útoky soupeře.